Ce week-end, les pilotes du Star
Mazda Championship ont posé
leurs bagages dans le New
Jersey sur le Motorsports Park
de Millville. Deux courses étaient
au programme et pour Tristan
Vautier, l’occasion de mettre
enfin un terme à la série noire…
Toujours aussi motivé, le jeune
Grenoblois n’a jamais baissé les
bras: « Lors de la première
séance de qualifications, je
parvenais à signer le deuxième
chrono derrière le leader du
Championnat Conor Daly. De
bonne augure pour la course !
Dès le départ, je conservais ma
position, bien décidé à jouer aux
avant-postes. Malheureusement,
j’écopais d’un «drivetrough
» (tout comme le
poleman), pour départ anticipé.
Daly a déclaré après la course
avoir fait une erreur, mais c'était
trop tard!!! Après être repassé
par les stands pour effectuer ma
pénalité, je suis reparti le
couteau entre les dents. Je suis
parvenu à remonter en 6ème
position (et à passer…22
voitures) en roulant en moyenne
0,5 s plus vite que les leaders
toute la course (sauf quand je
doublais bien sûr !). A l’arrivée,
j’étais vraiment déçu, la série
noire continuait ! La 7ème place
au championnat... un résultat
loin de me ravir… »
Loin de se décourager, Tristan
abordait la deuxième séance
qualificative avec une énergie
décuplée :
« En me qualifiant 2ème à deux
dixièmes de Daly, les
événements semblaient enfin
tourner en ma faveur. Ce fut
malgré tout, très dur. Il faisait une
chaleur accablante (plus de 40°C
avec un taux d’humidité
incroyable) et nous n’avions
vraiment qu’un seul tour pour
faire le temps!
Pour cette deuxième course, je
prenais un bon départ et passais
en tête avant le premier virage.
Les quinze premiers tours furent
plus qu’intenses car Daly ne
lâchait rien. Je parvenais à
prendre un peu de distance en
grappillant dixième par dixième.
Après quinze passages, j'avais
1,5 secondes d'avance et Daly a
commencé à lâcher prise. J’ai
réussi à augmenter mon
avantage en doublant mieux que
lui dans le trafic et sur la fin de
course, il s’est montré plus lent.
J'ai fini avec 7 secondes
d'avance! Quant à Daly, il a
terminé quatrième. Ce résultat
fait vraiment beaucoup de bien.
Après une période très difficile où
rien ne voulait sourire, enfin un
peu d’oxygène ! Drapeau rouge
aux qualifs à St Petersburg,
suspension qui cède alors que je
suis en tête à Laguna Seca,
problème de pneus sur les deux
ovales, et pénalité hier…cela
commençait à faire trop. Je suis
très heureux pour l'équipe qui a
travaillé très dur. Notre voiture a
été très compétitive depuis le
début de l’année et nous nous
sommes battus pour la victoire
sur chaque circuit routier! Je tiens
à dédier ce deuxième succès à
mes sponsors sans qui je
n'aurais pas pris le départ!
Je suis désormais quatrième du
championnat. C'est un peu
frustrant car cela ne reflète pas
notre performance depuis le
début de saison mais il faut
continuer à regarder droit devant
et remonter! »
Après une trêve d’un peu plus
d’un mois, la prochaine course se
déroulera le 31 juillet, à Joliet
dans l’Illinois.
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